導(dǎo)線是將一系列測量控制點，依相鄰次序連接而構(gòu)成折線形式的平面控制圖形。由一系列導(dǎo)線元素構(gòu)成：導(dǎo)線點，是導(dǎo)線上的已知點和待定點；導(dǎo)線邊，是連接導(dǎo)線點的折線邊；導(dǎo)線角，指導(dǎo)線邊之間所夾的水平角。與已知方向相連接的導(dǎo)線角稱為連接角（亦稱定向角）。

導(dǎo)線角按其位于導(dǎo)線前進(jìn)方向的左側(cè)或右側(cè)而分別稱為左角或右角，并規(guī)定左角為正、右角為負(fù)；單一導(dǎo)線與導(dǎo)線網(wǎng)，其區(qū)別在于前者無結(jié)點，而后者具有結(jié)點。

單一導(dǎo)線可布設(shè)成：附合導(dǎo)線，起始于一個已知點而終止于另一個已知點；閉合導(dǎo)線，起閉于同一個已知點；支導(dǎo)線，是從一個已知點出發(fā)，既不附合于另一個已知點，也不閉合于同一個已知點。導(dǎo)線網(wǎng)可布設(shè)為：附合導(dǎo)線網(wǎng)，具有一個以上已知點或具有其他附合條件；自由導(dǎo)線網(wǎng)，網(wǎng)中僅有一個已知點和一個起始方位角而不具有附合條件。